I ricchi Persiani e gli Egizi riuscivano a conservare mucchi di neve che mettevano poi nei loro bicchieri a mo’ di cubetti di ghiaccio. I Persiani ne ammassavano in tale quantità che la parte interna non poteva sciogliersi. Altri la interravano e la coprivano di paglia. Nelle corti europee esistevano depositi dove si conservava il ghiaccio e la neve. Nel XVII secolo si serviva il ghiaccio su piatti. Un secolo più tardi, si fabbricavano secchi di sughero per ghiaccio. Nel XIX secolo, prima dell’invenzione delle macchine per la fabbricazione del ghiaccio, lo si faceva venire in grandi quantità dalla Svezia, dalla Norvegia e anche dall’America del Nord. Nelle stive delle navi, i blocchi di ghiaccio venivano conservati nella segatura.